OPINIÓN: Apple venderá un iPhone Mini de bajo coste

El título lo dice todo. No tengo ningún tipo de información «reservada», pero creo que Apple venderá un iPhone Mini de bajo coste y que no tardará nada. ¿Por qué? Por muchas razones que paso a comentar.

Hace mucho tiempo -desde 2009- que venimos hablando de si Apple decide hacer un iPhone Mini. Steve Jobs era tremendamente reacio a cualquier tipo de equipo de bajo coste: «The 10-inch screen size is the minimum size required to create great tablet apps». Eso pensaba el visionario de Apple. Sin embargo, apenas un año después de su fallecimiento, Apple se ha descolgado de estas afirmaciones con nada menos que un iPad Mini de 7,9′‘ y un coste a partir de 329€ en nuestro país. Y no se lo pierdan, no tiene pantalla retina. No lleva «lo mejor de lo mejor» que es a lo que Apple nos tiene acostumbrados. ¿Está cambiando al go en Apple? Yo creo que sí, que el nuevo CEO la está llevando por el camino de la realidad mercantil.

Y la realidad es que Android va por delante del iPhone en ventas (72,4% frente a un 13,9%), y lo que es peor aún, el mercado está dejando a un sólo competidor serio en el tablero, Samsung. Y es que Samsung y Apple controlan ya la mitad del mercado de smartphones. ¿Y por qué esto es un problema para Apple? Sencillamente porque la gran ventaja de iOS está en que Android es un sistema tan abierto, que programar para él es una auténtica pesadilla. Las relaciones de aspecto no coinciden, es imposible hacer un programa que funcione en la mayoría de dispositivos de forma sencilla, etc. No hay alguien que de un puñetazo en la mesa y diga «NO, todo el mundo a hacer esta relación de aspecto de pantalla, a hacer compatibles versiones de sistema operativo, etc.» Pero eso puede cambiar si Samsung continúa su ascenso hacia la cima de Android ya que se coronaría como el estándar Android «de facto». Y eso, Tim Cook lo sabe. Precisamente por eso tenemos entre nosotros el iPad Mini, para competir contra los tablets  Android.

¿Qué puede hacer Apple para continuar siendo el «jefe» del mercado? No tiene muchas opciones:

Innovación tecnológica: Lo que aupó a Apple y la hizo pasar de la quiebra total a ser la compañía con mayor valor de la historia fue la innovación tecnológica. No es que Apple inventara las pantallas táctiles, que ya existían, o la conexión a Internet en el móvil, que también. Es que cogió esas tecnologías, las juntó, las hizo fáciles de usar y creó el iPhone. Pero por desgracia en Internet se tiene la sensación -que comparto- de que a Apple se le están acabando las ideas, y está volviéndose una Samsung más: copio lo que me gusta de otros, pongo más CPU, pantalla, cámara, etc. pero ni una idea revolucionaria desde hace tiempo. Hasta iOS empieza a oler a viejo. ¿Se la estará reservando Apple? Muchos creen que sí, que Apple está cogiendo carrerilla para sacar un producto tan revolucionario que vuelva a dejar en el Pleistoceno al resto de fabricantes. No lo tendrá fácil, ya que Google y toda su armada proveen a Android de sus grandes novedades, pero hay que tener en cuenta que la compañía más grande del mundo lleva tiempo sin sacar una actualización importante de iWork o iLife. No digamos de Aperture o de la chapuza hecha con Final Cut X. Ha estado tremendamente ocupada en portar toda la gama de portátiles a sistemas Retina con discos SSD. iOS y Mac OS X no traen una sola novedad reseñable y digna de de cir «¡Wow!». Y no, Siri no es una gran novedad y además, sigue en Beta y no es posible para los desarrolladores utilizarlo. Por tanto, la sombra de «una gran revolución» planea sobre Apple.

Salir «de compras»: Y no lo digo en letra pequeña. Digo ir «DE COMPRAS«. Apple tenía la friolera de 97.600 millones de $ en efectivo en enero. Eso le permitiría hacer cosas muy interesantes. Por ejemplo, Facebook está a 4.500 millones de valor bursátil a día de hoy. No andaría lejos de poder comprar incluso a Samsung, y por supuesto, podría comprar a casi cualquier otro competidor, como HTC. Otra cosas es que las leyes antimonipolio se lo permitan. Tal vez una compra jugosísima sería Google, pero su valor de mercado anda por los 240.000 m$ y Apple no tiene tanto capital. Otra de las cosas que Apple suele hacer es comprar empresas tecnológicas con productos realmente interesantes, pero eso no le reportaría un beneficio tan inmediato como comprar una competidora. También cabe recordar que algo con lo que se ha venido especulando hace tiempo es que Apple se convertiría en operador virtual de telecomunicaciones, cosa que podría cerrar aún más el ecosistema Apple.

Sacar un iPhone Mini: No sé en qué formato, no sé en qué tamaño, pero sí sé a qué precio. Entorno a los 250-300€ libre. ¿Por qué haría Apple tal cosa? Para sacarse de encima los modelos de bajo coste Android. Hay mucha gente que no necesita un móvil de gama alta a la que le encantaría tener un iPhone Mini. Pensad en un terminal de 4 filas y 3 columnas de iconos. Se mantendría la relación de aspecto. No haría falta «rehacer» las aplicaciones, al igual que ha pasado con el iPad Mini. Se pueden contener los costes, ya que no es necesario ponerle el procesador tan rápido, porque hay menos pantalla que gestionar. Tendría lo mejor del iPhone -aplicaciones- y eliminaría lo peor -alto precio-.

Estoy convencido que Apple realizará este iPhone Mini. Es la apuesta más rápida, barata y segura. No cambia la filosofía de la empresa, no le meterá en problemas antimonopolio y le dará tiempo para pensar su «Wow!» tecnológico que todos esperamos.

Pero mientras tanto, es necesario que Apple mantenga cuota de mercado. El iPad Mini es una buena prueba. Y yo creo que el iPhone Mini será la siguiente.

ACTUALIZADO: Me dicen por Twitter que Apple ya tiene un iPhone de bajo coste que se llama iPhone 4 por 389€. Hay dos motivos por los que no veo un inconveniente en esto para afirmar que fabricará el Mini. Nadie quiere un terminal que lleve 2 años y pico en el mercado y por otro lado, aprendamos del caso del iPad: también tenía un iPad de bajo coste que se llama iPad original y fabricó un iPad Mini.

P.D.: Soy consciente que el montaje de la foto es simplón. Lo siento, no soy diseñador gráfico. 😉